Escargot
Como humilde webmaster, no pretendo tener un conocimiento profundo de la comida italiana. El año pasado, en la Nochebuena de DiGioia, me tocó cortar el pulpo, que hasta hoy creía que se llamaba scungilli. Me equivoqué. Los scungilli son caracolas. Ya sabes, como los caracoles. De casi italiano:
Los scungilli, caracoles marinos de gran tamaño, están firmemente fijados en la cocina italoamericana, ya sea servidos fríos en una insalata di mare o calientes en una salsa marinara. La especie de agua fría, Busycotypus canaliculatus, es la que más se recoge en Nueva Inglaterra por aquellos que todavía se molestan en preparar los caracoles, que requieren mucho trabajo. Su carne es densa, masticable y bastante dulce. Las tiendas de comestibles italianas más grandes pueden tener scungilli congelados y la mayoría tienen latas de “caracolas”, aunque estas últimas suelen ser de especies diferentes, procedentes de aguas más cálidas del Golfo de México, el Caribe y el sur de Asia.
Aunque hoy en día no son tan populares como los calamares, o incluso el pulpo y la anguila, los scungilli serían uno de los platos que una nonna experta podría preparar para una comida festiva, especialmente para la Fiesta de los Siete Peces en Nochebuena.
Caracoles Babbalucci
Puede que la tiradora olímpica Yang Qian y la nadadora Wang Shun hayan asombrado al mundo con sus medallas de oro en Tokio este año, pero para los espectadores de China, son casi tan famosos por sus comentarios sobre la cocina china en el escenario mundial, concretamente, la cocina de su ciudad natal compartida, Ningbo. “Quiero comer la cocina de mi madre… sobre todo gambas estofadas (油焖大虾)”, dijo Yang en la rueda de prensa tras ganar la primera medalla de oro de los Juegos en la prueba de rifle de 10 metros (un vídeo mostraba a su madre gritando a la televisión “¡haré todas las gambas estofadas que quieras!” después de que Yang ganara su segundo oro días después). El favorito de Wang es el pez cinta de su abuela estofado en salsa de soja (红烧带鱼), según reveló su madre después de que Wang batiera el récord de Asia en los 200 metros medley. Incluso el director hongkonés Stephen Chow, el rey de las películas cómicas chinas, tiene herencia de Ningbo y es conocido por su afición a los fideos de pescado de cola amarilla (黄鱼面).
Situada en el norte de la provincia de Zhejiang, junto al Mar de China Oriental, Ningbo, literalmente “olas tranquilas”, fue conocida como Mingzhou (明州) durante la mayor parte de la historia de China. Fue uno de los entrepots de la Ruta Marítima de la Seda, enviando y recibiendo comercio a través del Océano Índico, hasta África. El mar y los productos del mar están en el centro de la historia, la cultura e incluso el idioma de Ningbo: “un cangrejo muerto” (死蟹一只) es la jerga de Ningbo para algo sin esperanza, y los lugareños adoran tanto su pescado de cola amarilla (黄鱼) que también es un término de jerga para una persona y para objetos como un triciclo y un lingote de oro en el dialecto local. Los habitantes de Ningbo tratan el marisco con esmero, conservando su sabor original y amplificando su frescura mediante el vino de arroz amarillo, utilizado en gran parte de la cocina de Zhejiang. Muchos de los platos característicos de esta ciudad de vapor se asocian al húmedo clima estival y a los recuerdos nostálgicos de los vecinos que pasan las tardes de verano en los mercados y calles de marisco de Ningbo. Sin embargo, otras especialidades de Ningbo pueden parecer un poco extrañas para los forasteros. Desde los caracoles “achispados” y el “melón apestoso” hasta la gelatina con sabor a “fantasmas salvajes”, he aquí algunas delicias únicas de Ningbo que recuerdan el sabor del verano:
Caracoles en italiano
En mi casa, una cazuela siempre significa comida sana y reconfortante. También significa comida de cocción lenta, ventanas al vapor y lo que más me gusta: Mamá, ¿queda algo en la cazuela? La respuesta debería ser siempre… Sí cariño, ve a servirte 😀
¿Por qué te doy todos estos consejos de salud? Pues porque le envío el plato a Meeta de ¿Qué hay para comer cariño? y su Monthly Mingle. Se me ocurrieron muchos platos para sus comidas familiares saludables, pero ¡¡¡Caracoles y Conejo y Salsa Romesco ganaron el primer lugar!!! Así que, aquí lo tienes Meeta :D. La anfitriona de este mes es Michelle de What’s Cooking Blog.
¿No os gustaría lamer estos caracoles y chupar toda la salsa que llevan? Bueno, ¡nosotros sí! ¿No usarías el pan para limpiar el plato? Bueno, ¡nosotros sí! ¿No usarías los dedos para comer el conejo y los caracoles y dejarías el plato sólo con los huesos y las cáscaras, como si Tim Burton lo usara para una nueva película? Pues… ¡¡¡lo hacemos!!!
De verdad, ¡¡¡no sabes lo bueno que es este plato si no lo pruebas!!! Sólo tienes que comprar el vino de Rioja, encender unas velas y poner a tu amada delante, abrir la botella y tomarlo por San Valentín… ayuda a que la población mundial aumente 😀 😀 :D.
Plato de caracoles
Estoy en deuda, creo, con Massimiliano Rupalti, alias. Rupo, a quien conocí en mi reciente viaje a Italia, que acaba de enviarme la receta de su abuela para hacer sopa de caracoles. A raíz de mi reciente post sobre Las cuatro babosas del Apocalipsis, ofrece una forma útil de convertir un problema en una solución. Me aseguran que está muy rica, aunque personalmente la última línea de la receta, “mantener la cocción durante al menos una hora o hasta que la salsa se vuelva densa”, me produce cierto mareo. Si lo pruebas, cuéntanos qué tal te ha salido. Gracias Rupo.
Una vez recogidos los caracoles (sólo los grandes) hay que dejarlos en una cesta cerrada durante al menos 10 días y no más de 15 días. Esto es con el fin de purgar los caracoles, evitando que se coman. Lavar con agua limpia de vez en cuando.
Pido disculpas a los que aquí, como Rob, son vegetarianos o veganos, pero, ya sabes, la resiliencia tiene a menudo formas muy extrañas de manifestarse :-)y esta es una de las formas en que mi tierra era resiliente hace unos 60 años. Recogíamos todo lo que había en la Naturaleza, tanto vegetal como animal, para conseguir comida. Y, en cierto modo, seguimos haciéndolo. Vivimos justo debajo de las montañas, con poca tierra fértil y mucha naturaleza salvaje (hasta ahora..). Así que mantenemos una especie de conexión con nuestros antepasados cazadores y recolectores. La sopa de caracol es una de estas conexiones.